Hero system inheritance, p.43
Hero System Inheritance, page 43
"Isn't--.-that..."
Yes,--.-it--.-was.--.-The--.-same--.-tree--.-he--.-knocked--.-over--.-after--.-casting--.-[Soul--.-Charge].
"Have--.-I--.-been--.-running--.-around--.-in--.-circles?"
It--.-was--.-hard--.-for--.-him--.-to--.-tell--.-definitively,--.-but--.-there--.-was--.-one--.-way--.-he--.-could--.-know--.-for--.-sure.
He--.-closed--.-his--.-eyes,--.-then--.-reopened--.-them--.-after--.-casting--.-another--.-spell.
"[Soul--.-Sight]"
With--.-his--.-eyes--.-now--.-wide--.-open...The--.-Threads--.-Of--.-Fate...
"Where--.-are--.-they?"
...he--.-couldn't--.-see--.-them.
A--.-breath--.-of--.-panic--.-flashed--.-through--.-his--.-spine,--.-it--.-didn't--.-last--.-for--.-long--.-though,--.-because--.-the--.-next--.-thing--.-he--.-realized--.-caught--.-him--.-off--.-guard.
It--.-was--.-only--.-until--.-he--.-stopped--.-running,--.-but--.-the--.-spell--.-[Soul--.-Charge]--.-had--.-cancelled--.-a--.-while--.-ago.
He--.-tried--.-again...casting--.-[Soul--.-Sight],--.-but--.-his--.-efforts--.-were--.-still--.-dry...he--.-could--.-feel--.-the--.-spell--.-activating,--.-after--.-that--.-however...nothing.--.-It--.-was--.-as--.-if--.-it--.-ran--.-out--.-of--.-juice.
"Do--.-I--.-not--.-have--.-enough--.-Soul--.-Energy?"--.-he--.-checked,--.-and--.-then..."No.--.-I--.-still--.-have--.-plenty--.-left...so--.-how...?"
His--.-questions--.-had--.-to--.-wait--.-for--.-a--.-bit--.-as--.-rustling--.-came--.-from--.-nearby--.-bushes.
"What's--.-that?"
Quickly,--.-he--.-took--.-the--.-fallen--.-tree--.-as--.-his--.-cover--.-while--.-he--.-lowered--.-his--.-profile,--.-stooping--.-his--.-whole--.-frame--.-down--.-behind--.-it.
...
"Tch...C'mon.--.-What's--.-with--.-this--.-damn--.-forest."--.-a--.-rough,--.-almost--.-croaky--.-voice--.-came--.-from--.-within--.-the--.-area.--.-"Is--.-there--.-no--.-end--.-to--.-this--.-thing?"
A--.-young--.-man--.-welding--.-an--.-iron--.-pole--.-emerged--.-from--.-the--.-bushes--.-as--.-he--.-parted--.-his--.-way--.-with--.-the--.-staff--.-in--.-his--.-hand.
"This--.-road--.-again?..."--.-the--.-young--.-man--.-stopped--.-to--.-look--.-around.--.-"It--.-doesn't--.-matter--.-where--.-I--.-go...I--.-keep--.-looping--.-back--.-in--.-my--.-tracks."
He--.-stood--.-there--.-for--.-a--.-while,--.-fuming--.-a--.-frustrated--.-sigh--.-as--.-he--.-tried--.-to--.-hold--.-back--.-his--.-anger.--.-And--.-although--.-he--.-felt--.-taking--.-another--.-step--.-was--.-pointless,--.-staying--.-still--.-without--.-the--.-slightest--.-clue--.-of--.-what--.-to--.-do--.-was--.-not--.-an--.-option--.-he--.-was--.-interested--.-in.
He--.-continued--.-ambling--.-about--.-his--.-way--.-aimlessly...though,--.-for--.-some--.-reason--.-or--.-another,--.-he--.-chose--.-to--.-glance--.-at--.-a--.-tree--.-which--.-held--.-no--.-stand--.-or--.-roots--.-in--.-the--.-earth.
"I--.-don't--.-remember--.-seeing--.-any--.-trees--.-that--.-had--.-fallen."--.-the--.-young--.-man--.-stepped--.-towards--.-the--.-partially--.-soil-bounded--.-tree--.-root.--.-Although...before--.-taking--.-another--.-foot--.-to--.-walk,--.-he--.-halted--.-his--.-movements,--.-rising--.-up--.-his--.-staff--.-to--.-point--.-at--.-the--.-tree--.-root.--.-"You...show--.-yourself."
'Wait...did--.-he...notice--.-me?'--.-Clover--.-thought,--.-unsure--.-of--.-what--.-he--.-should--.-do--.-next.
"I--.-know--.-you're--.-there...stop--.-hiding."
It--.-was--.-official,--.-he--.-had--.-been--.-found--.-out...
...
Clover--.-gradually--.-stood--.-from--.-his--.-hidden--.-position,--.-raising--.-his--.-hands--.-to--.-deter--.-any--.-sign--.-of--.-hostility--.-from--.-his--.-part...as--.-well--.-as--.-the--.-man--.-with--.-the--.-staff.
"So--.-it's--.-you..."--.-the--.-staff-man--.-said.
"Me?--.-What--.-do--.-you--.-mean--.-me...?"--.-Clover--.-asked.
"How--.-would--.-I--.-not--.-recognize--.-you...pupil--.-of--.-the--.-Central--.-Veil--.-Guardian."
"Yeah--.-I--.-have--.-a--.-nam—"--.-he--.-replied,--.-yet--.-was--.-cut--.-off--.-at--.-the--.-end--.-by--.-the--.-staff-man's--.-salty--.-attitude.
"Silence!"--.-he--.-shouted,--.-pointing--.-his--.-staff--.-at--.-Clover's--.-chest.--.-"You...were--.-you--.-following--.-me?"
"I--.-doubt--.-I--.-could--.-even--.-if--.-I--.-wanted--.-with--.-your--.-sensory--.-abilities."
The--.-young--.-man--.-grimaced--.-in--.-a--.-confused--.-expression.--.-"Sensory--.-abilities?--.-I--.-have--.-no--.-such--.-power...I--.-was--.-merely--.-aware--.-of--.-your--.-presence."
Clover--.-facepalmed.--.-'Of--.-course,--.-how--.-could--.-I--.-forget--.-yet--.-again.--.-I--.-always--.-emit--.-a--.-magical--.-signature--.-which--.-anyone--.-can--.-sense--.-if--.-I'm--.-not--.-suppressing--.-it.'
"Say--.-it--.-were--.-to--.-be--.-true--.-you--.-weren't--.-following--.-me...then--.-why--.-are--.-you--.-here...hiding?"--.-the--.-young--.-man--.-eased--.-his--.-guard--.-just--.-a--.-bit.
"I--.-heard--.-rustling--.-in--.-the--.-bushes--.-and--.-thought--.-it--.-might--.-be--.-something--.-dangerous...turns--.-out--.-it--.-was--.-you..."
The--.-staff-man--.-raised--.-an--.-eyebrow.--.-"Do--.-you--.-wish--.-to--.-elaborate?--.-Exactly--.-why--.-are--.-you--.-implying--.-I'm--.-not--.-dangerous?"
Clover--.-flinched--.-at--.-the--.-man's--.-questions,--.-realising--.-he--.-might--.-have--.-worded--.-what--.-he--.-just--.-said--.-in--.-a--.-not--.-so--.-unequivocal--.-way.
"No...it's--.-not--.-that--.-I'm--.-saying--.-you're--.-not--.-dangerous.--.-I'm--.-just--.-glad--.-you--.-were--.-somethin—...someone--.-I--.-could--.-reason--.-with."
The--.-man--.-stared--.-at--.-Clover,--.-giving--.-off--.-no--.-hints--.-towards--.-his--.-thoughts--.-in--.-neither--.-his--.-actions--.-or--.-words.--.-He--.-opened--.-his--.-mouth--.-to--.-say--.-something...but--.-swallowed--.-it--.-far--.-back--.-down--.-his--.-throat.
Clover--.-waited,--.-for--.-reasons--.-unknown--.-to--.-him,--.-he--.-felt--.-it--.-would--.-be--.-better--.-of--.-if--.-the--.-staff-man--.-said--.-the--.-next--.-words.--.-However,--.-those--.-words--.-didn't--.-arrive.
The--.-mood--.-became--.-stagnant--.-with--.-the--.-only--.-change--.-being--.-the--.-gnash--.-of--.-the--.-staff-man's--.-teeth--.-which--.-intensified--.-during--.-every--.-passing--.-second.
'I--.-should--.-just--.-excuse--.-myself--.-and--.-leave--.-him--.-here--.-to--.-think--.-about--.-stuff.'--.-Clover--.-thought,--.-resting--.-his--.-arms--.-to--.-his--.-sides--.-as--.-he--.-turned--.-away.
"Hey--.-you...where--.-are--.-you--.-going?"--.-the--.-man--.-responded.
Clover--.-immediately--.-paused,--.-digging--.-his--.-shoes--.-in--.-the--.-dirt--.-while--.-dropping--.-his--.-facial--.-muscles.
"I--.-said...I--.-have--.-a--.-name.--.-Stop--.-calling--.-me--.-'you'."
The--.-man--.-recoiled--.-a--.-bit.--.-"Oh?--.-You--.-wish--.-for--.-me--.-to--.-refer--.-to--.-you--.-by--.-your--.-rightful--.-name?"
A--.-gap--.-of--.-silence--.-came--.-as--.-he--.-spoke,--.-implying--.-the--.-question--.-he--.-asked--.-should--.-be--.-answered...no--.-matter--.-how--.-redundant--.-the--.-reply--.-might--.-be.
Yet,--.-Clover--.-was--.-having--.-none--.-of--.-this,--.-refusing--.-to--.-even--.-gesture--.-a--.-nod.--.-Though...contrary--.-to--.-what--.-he--.-expected--.-his--.-lack--.-of--.-reply--.-to--.-cause,--.-the--.-staff-wielder--.-just--.-got--.-more--.-annoying.
"I--.-see.--.-If--.-that's--.-what--.-you--.-want--.-then...prove--.-to--.-me--.-that--.-you're--.-worthy--.-of--.-your--.-name--.-to--.-be--.-uttered--.-by--.-someone--.-like--.-me."
"Prove--.-myself?"--.-Clover--.-outwardly--.-asked--.-himself.
"Indeed.--.-Fight--.-me,--.-and--.-if--.-you--.-are--.-yet--.-able--.-to--.-hold--.-your--.-own...then,--.-and--.-only--.-then--.-will--.-I--.-consider--.-your--.-name--.-to--.-be--.-of--.-any--.-consequence--.-to--.-me."
Clover--.-expected--.-a--.-smug--.-face--.-to--.-stamp--.-itself--.-on--.-this--.-man's--.-face--.-with--.-how--.-childish--.-he's--.-being...but--.-instead,--.-the--.-hardened--.-solemn--.-expression--.-he--.-portrayed--.-stayed--.-linked--.-to--.-his--.-deep--.-tone--.-of--.-voice.
Still--.-though,--.-Clover--.-refused--.-to--.-play--.-these--.-games--.-of--.-his...regardless--.-of--.-how--.-serious--.-it--.-was--.-to--.-him.
"Fine.--.-I--.-guess--.-I'm--.-not--.-worthy--.-of--.-being--.-acknowledged--.-by--.-you."--.-he--.-stepped--.-away--.-to--.-leave.
"Hold--.-on...aren't--.-you--.-going--.-to--.-at--.-least--.-try--.-to--.-win--.-my--.-honour?"--.-the--.-man's--.-staff--.-lowered--.-to--.-his--.-knees.
'This--.-is--.-pointless.'--.-Clover--.-thought.--.-'I'd--.-rather--.-not--.-fight--.-anyone--.-if--.-I--.-have--.-to...I--.-should--.-conserve--.-my--.-energy--.-if--.-it--.-turns--.-out--.-I--.-can't--.-escape--.-this--.-forest.'
"Hey,--.-why--.-are--.-you--.-ignoring--.-me?"
"I'm--.-not.--.-I--.-just--.-don't--.-have--.-time--.-to--.-waste--.-chatting--.-with--.-you."--.-Clover--.-waved--.-him--.-off.--.-'That's--.-right.--.-I--.-need--.-to--.-focus--.-on--.-completing--.-this--.-challenge.'
...
After--.-a--.-few--.-minutes--.-of--.-walking,--.-an--.-eyebrow--.-frequently--.-started--.-twitching--.-on--.-Clover's--.-head.
'Why--.-is--.-this--.-happening?'--.-he--.-looked--.-up--.-at--.-the--.-partial--.-sky--.-blocked--.-by--.-branches--.-and--.-leaves.
He--.-groaned--.-and--.-lightly--.-growled--.-in--.-irritation.
'Maybe--.-if--.-I--.-just--.-keep--.-walking...'
A--.-few--.-more--.-minutes--.-passed--.-by...his--.-annoyance--.-growing--.-in--.-each--.-step--.-he--.-took.
"ARGH!!!--.-I--.-can't--.-take--.-this--.-anymore..."--.-he--.-span--.-around--.-to--.-look--.-behind--.-him,--.-pointing--.-his--.-index--.-at--.-a--.-specific--.-direction.
"WHY--.-ARE--.-YOU--.-FOLLOWING--.-ME!?"
Alone--.-in--.-the--.-Woods
"WHY--.-ARE--.-YOU--.-FOLLOWING--.-ME?"
Obviously,--.-annoying--.-people--.-are--.-persistent...among--.-other--.-things...
But--.-this--.-time,--.-the--.-man--.-looked--.-at--.-Clover--.-in--.-a--.-way--.-that--.-made--.-him--.-seem--.-transparent...like--.-he--.-wasn't--.-even--.-there.--.-His--.-actions--.-conveyed--.-the--.-same,--.-except--.-the--.-way--.-he--.-stopped--.-walking--.-as--.-soon--.-as--.-Clover--.-lashed--.-at--.-him.
The--.-question--.-was--.-left--.-in--.-the--.-air...not--.-even--.-settling--.-as--.-dust,--.-it--.-scattered--.-by--.-the--.-will--.-of--.-the--.-wind.--.-Now--.-for--.-apparently--.-no--.-purpose,--.-the--.-man--.-shook--.-his--.-head...like--.-he--.-had--.-shaken--.-himself--.-out--.-of--.-a--.-trance.--.-Though--.-even--.-then,--.-the--.-only--.-thing--.-he--.-did--.-was--.-smile...evading--.-any--.-potential--.-awkwardness--.-he--.-might--.-unintentionally--.-show.
'Did--.-this--.-guy--.-suddenly--.-make--.-a--.-choice--.-to--.-irritate--.-me--.-for--.-no--.-reason?'--.-Clover--.-puffed--.-a--.-sigh.--.-'By--.-now--.-I--.-would--.-have--.-tried--.-to--.-ditch--.-him--.-if--.-I--.-was--.-able--.-to--.-use--.-my--.-soul--.-spells.--.-Not--.-that--.-there's--.-no--.-other--.-way...I--.-just--.-feel--.-like--.-I--.-should--.-save--.-[Spiritual--.-Pulse]--.-for--.-something--.-more--.-serious...if--.-something--.-serious--.-even--.-happens.'
Playfully--.-knocking--.-his--.-head--.-with--.-his--.-fist,--.-Clover--.-summoned--.-an--.-idea...or--.-better--.-said,--.-a--.-way--.-to--.-get--.-back--.-at--.-this--.-ire--.-causing--.-pestilence.
He--.-walked--.-up--.-to--.-the--.-man,--.-enough--.-to--.-punch--.-him--.-in--.-the--.-face--.-if--.-he--.-had--.-to...
"If--.-you're--.-going--.-to--.-follow--.-me--.-around--.-in--.-this--.-forest,--.-at--.-least--.-tell--.-me--.-your--.-name."
The--.-man--.-adopted--.-the--.-stature--.-of--.-stone...like--.-a--.-military--.-soldier--.-with--.-specific--.-instructions--.-not--.-to--.-speak...or--.-move.--.-But--.-Clover--.-expected--.-as--.-much...he--.-was--.-just--.-getting--.-started.
"By--.-the--.-way,--.-speaking--.-of--.-this--.-forest...it--.-looks--.-like--.-you've--.-realized--.-there--.-is--.-no--.-way--.-out--.-of--.-here,--.-am--.-I--.-right?"
An--.-eyebrow--.-flinched--.-on--.-the--.-man's--.-face,--.-however--.-this--.-minute--.-detail--.-barely--.-escaped--.-Clover's--.-awareness...this--.-only--.-helped--.-him--.-unravel--.-the--.-purpose--.-of--.-the--.-man's--.-actions.
"But--.-you--.-see...the--.-truth--.-is...there--.-is--.-a--.-way--.-out--.-of--.-here.--.-Although...if--.-you're--.-not--.-going--.-to--.-cooperate,--.-I'll--.-just--.-leave--.-you--.-here--.-to--.-figure--.-out--.-things--.-yourself."
A--.-chip--.-appeared--.-in--.-the--.-man's--.-stone--.-cold--.-expression--.-when--.-his--.-cheek--.-started--.-twitching,--.-giving--.-Clover--.-more--.-than--.-enough--.-information--.-to--.-confirm--.-his--.-speculations.
'I--.-see,--.-he--.-probably--.-knows--.-as--.-much--.-about--.-this--.-forest--.-as--.-I--.-do.--.-Which--.-means--.-he's--.-either--.-following--.-me--.-because--.-he's--.-concerned,--.-or--.-to--.-try--.-and--.-indirectly--.-make--.-me--.-show--.-him--.-how--.-to--.-complete--.-this--.-challenge...'
Clover's--.-mind--.-might--.-have--.-been--.-serious--.-about--.-understanding--.-his--.-current--.-situation...but--.-as--.-his--.-thoughts--.-went--.-thus--.-far,--.-he--.-had--.-to--.-hold--.-back--.-from--.-fizzing--.-his--.-lips--.-in--.-laugher.
'Haha,--.-too--.-bad--.-for--.-him--.-though.--.-The--.-only--.-thing--.-I--.-know--.-about--.-this--.-forest--.-is--.-that--.-I--.-can't--.-get--.-out--.-just--.-by--.-running--.-in--.-a--.-straight--.-line.'
The--.-sight--.-of--.-Clover's--.-face--.-made--.-it--.-seem--.-to--.-the--.-man--.-that--.-he--.-was--.-contemplating--.-something...something--.-important.--.-Maybe,--.-he--.-does--.-know--.-a--.-way--.-out--.-of--.-here--.-after--.-all?--.-Either--.-that--.-or--.-he's--.-on--.-the--.-verge--.-of--.-cracking--.-the--.-reason--.-why--.-they--.-can't--.-get--.-out--.-of--.-here...regardless--.-of--.-which--.-one--.-it--.-was,--.-the--.-man--.-wanted--.-to--.-know...everything.--.-Even--.-so...something--.-was--.-stopping--.-him—his--.-pride.
Sure--.-he--.-could--.-ask...beg--.-Clover--.-to--.-tell--.-him--.-what--.-he--.-knew,--.-but--.-how--.-would--.-that--.-make--.-him--.-look?
Yes,--.-it--.-would--.-make--.-him--.-look--.-stupid...
Although,--.-what--.-would--.-hurt--.-his--.-pride--.-more--.-was--.-to--.-not--.-even--.-be--.-able--.-to--.-complete--.-this--.-challenge.
This--.-was--.-his--.-internal--.-dilemma...
However--.-Clover--.-on--.-the--.-other--.-hand,--.-used--.-the--.-man's--.-lack--.-of--.-response--.-to--.-stimuli--.-to--.-sort--.-things--.-out--.-in--.-his--.-head.
...
'This--.-challenge,--.-it's--.-similar--.-to--.-the--.-last--.-one,--.-but--.-different--.-in--.-a--.-crucial--.-way...
'First--.-of--.-all,--.-just--.-like--.-the--.-last--.-challenge,--.-we--.-were--.-trapped--.-in--.-our--.-own--.-consciousnesses,--.-but--.-this--.-time...we're--.-trapped--.-in--.-a--.-forest.
'Maybe--.-this--.-is--.-another--.-deception--.-from--.-Sir.--.-Frederick?...No...I--.-don't--.-think--.-so.
'Sir.--.-Frederick--.-might--.-be--.-the--.-Duke--.-of--.-Deception--.-or--.-whatever...but--.-he--.-doesn't--.-seem--.-to--.-use--.-lies--.-to--.-deceive--.-others...rather,--.-he--.-leaves--.-out--.-bits--.-of--.-the--.-truth--.-that--.-would--.-compromise--.-his--.-deception,--.-and--.-then--.-uses--.-that--.-to--.-make--.-us--.-believe--.-something--.-to--.-be--.-true...even--.-without--.-telling--.-us--.-directly.
'And...since--.-before--.-the--.-challenge--.-began,--.-he--.-said--.-this--.-wasn't--.-a--.-deception--.-created--.-by--.-him...which--.-made--.-us--.-all--.-believe--.-the--.-challenge--.-wasn't--.-about--.-deception--.-at--.-all,--.-even--.-though--.-he--.-didn't--.-explicitly--.-state--.-that.
'Furthermore,--.-I--.-doubt--.-these--.-challenges--.-would--.-be--.-only--.-about--.-deception,--.-that's--.-also--.-proven--.-by--.-the--.-fact--.-they--.-made--.-us--.-undergo--.-this--.-challenge--.-in--.-a--.-forest--.-of--.-all--.-places.--.-Which--.-means--.-there--.-is--.-a--.-bigger--.-goal--.-at--.-play--.-here...but--.-what--.-is--.-it?'
Of--.-course,--.-the--.-last--.-challenge--.-really--.-was--.-different--.-from--.-this--.-one.--.-Back--.-then,--.-Clover--.-had--.-enough--.-information--.-and--.-understanding--.-to--.-deduce--.-that--.-the--.-challenge--.-did--.-indeed--.-carry--.-some--.-holes--.-it's--.-whole--.-construct...which--.-was--.-intentional—same--.-as--.-any--.-other--.-deception.
But--.-in--.-this--.-challenge...the--.-only--.-thing--.-out--.-of--.-the--.-ordinary,--.-was--.-that--.-he--.-couldn't--.-find--.-his--.-way--.-out--.-of--.-here...and--.-because--.-of--.-that,--.-completing--.-this--.-challenge--.-became--.-more--.-difficult.--.-Thus--.-this--.-challenge--.-was--.-mostly--.-likely--.-not--.-meant--.-to--.-deceive...but--.-to--.-cause--.-something--.-else.
...
Clover's--.-thoughts--.-became--.-so--.-intense...so--.-focused,--.-he--.-didn't--.-even--.-realize--.-the--.-watery--.-eyes--.-of--.-the--.-man--.-Infront--.-of--.-him.--.-Although--.-with--.-all--.-honesty,--.-the--.-man--.-held--.-back--.-his--.-tears--.-well...displaying--.-a--.-rather--.-pleading--.-wide-pupiled--.-sort--.-of--.-look.
